●蓮如　れんにょ

アジア　日本　AD1415　室町時代

　1415〜1499（応永22〜明応8）浄土真宗・本願寺第8世。諱は兼寿，号は信証院，諡号は慧灯大師で，本願寺中興の祖である。当時，衰微していた本願寺で不遇のうちに成長し，早くより宗派再興の志をいだいたという。1457年（長禄1），父存如の死にあい第8代法主として教線の拡大をはかったが，教団の存在が目立つと，1465年（寛正6）に比叡山衆徒により大谷廟が破壊された。その後，祖像を堅田に移し，さらには興福寺大重院経覚の支持を得て，1471年（文明3）に越前国河口庄吉崎に拠点を設けて，北陸一帯に教線をはるようになった。5年間の吉崎での布教活動，つまり数多くの御文章（御文）をつくった宗義を民衆化し教化につとめたため，北陸一帯を門徒化することに成功した。しかし，加賀の守護富樫政親の弾圧が及ぼうとし吉崎を去った。そして，京都山科に移って山科本願寺を創建した。のちに，大坂石山本願寺の創建にあたり，本願寺の勢力拡大につとめた。