●李時珍　りじちん

アジア　中華人民共和国　AD1523　明

　1523？〜1596？　中国，明末の本草学者。字は東璧，号は瀕湖山人。李言聞の子で，家は代々医家であり，李時珍も相当な医師であり，楚王府に仕えた。14歳で諸生となり，3度郷試に落第して，本草・医学に志をたてた。当時，古事の本草書がはなはだ乱雑であるのを遺憾として，本草・医家の書をはじめ，古今の800余家の典籍を読み，1552年（嘉靖31），30歳のころ，本草の一大集成である『本草綱目』52巻の大著作に着手した。3度稿をかえ，30年弱の歳月を費して，1578年（万暦6）に完成した。その内容は，植物・動物・鉱物にわたり，出産・形色・気味・主治・付方を詳述したもので，本草学の一大聖典であった。李時珍は，1590年（万暦18），王世貞の叙をもらい，1596年（万暦24），朝廷に奉ろうとして没した。まもなく，神宗方暦帝が，国史編さんのため，書籍を四方に求めたとき，時珍の子建元は父の遺書とともにこの書を朝廷に献じた。天子は，これを刊行させ，はじめて天下に広められ名声を博し，李時珍は歴代本草家の第一人者となった。刊行後，まもなく日本にもつたわり，わが国本草学者の一聖典となった。李時珍には，ほかに『瀕湖脈学』1巻・『寄怪心脈改』1巻・『脈訣改証』1巻などの著書がある。また，『明史』中には李時珍伝がある。

〔参考文献〕渡辺幸三「李時珍の本草綱目とその版本」東洋史研究12―4，1953