●ラバウル

大洋州　パプアニューギニア　AD　

パプア＝ニューギニア東ニュー＝ブリテン州の州都。ニュー＝ブリテン島(ビスマルク諸島)最大の都市。ドイツ統治時代の末期(1910〜14)、ドイツ領ニューギニアの総督府が置かれていた。1914年9月、第一次世界大戦でオーストラリア軍が占領。オーストラリア軍の軍政をへて、旧ドイツ領ニューギニアはオーストラリアの委任統治領となるが、統治本部は1937年までひきつづきラバウルに置かれた。町の北方には火山群があり、1937年、ラバウル近くの二つの火山が大噴火し、オーストラリア政府は統治本部をニューギニア本島のラエに移動することを決定した。その移動が完了する前に太平洋戦争が勃発し、開戦まもない1942年1月23日、日本軍が占領し、その後ラバウルは日本軍の南東方面(実質的にはソロモン諸島およびニューギニア方面)作戦の最重要根拠地となり、陸海軍合わせて9万余の日本軍が配置された。しかし、1942年8月から1943年末にかけて日本軍の南東方面作戦は、米軍を中心とする連合軍の反攻に次々と屈し、1944年3月には、巨大基地ラバウルも無力化した。第二次世界大戦後、ラバウルの町は再び美しい町並に再建されたが、現在でも日本軍の地下要塞の一部などが残っている。ラバウルはニュー＝ブリテン島東北端ガゼル半島の東側に位置し、太古の噴火口あとであるシンプソン湾に臨んで良港に恵まれ、ニュー＝ブリテン島および周辺の島々の航路の中心地である。またラバウル付近は、コプラおよびココアの産地として有名である。