●森有礼　もりありのり

アジア　日本　AD1847　江戸時代

　1847〜1889（弘化4〜明治22）　明治初期の外交官，のち初代文部大臣。薩摩出身。1865年（慶応2）薩摩藩留学生として，海軍測量術研究のため渡英したが，“末技”よりも国の基となる学問を学ぶことの重要性を感じて，法律学を学んだ。その後米国に渡ってキリスト教の信仰にふれ，維新の報に接して1868年（慶応4）6月帰国した。その後官途につき，一時廃刀論を主張したために免官になったりもしたが，外務少輔・清国公使・外務大輔を歴任し，1879年（明治12）英国公使として渡英した。その間，1873年（明治6）には，福沢諭吉・西周・西村茂樹らの啓蒙的知識人を結集して“明六社”を結成し，機関紙「明六雑誌」を発刊して啓蒙運動につとめた。1884年（明治17）帰国し，翌年第1次伊藤内閣の文部大臣となり，帝国大学令以下の学校令を公布して学制の改革を行った。この学校令では，帝国大学に進む系統とは別に，師範学校の系統がたてられ，師範教育が重視されたことに特徴がある。その文教政策は一般に国家主義的教育といわれているが，有礼自身は伊藤博文に“日本産西洋人”といわれたほどに西洋的で自由主義的な主張をもっていた。廃刀論，英語を国語として採用しようとしたこと，蓄妾制を非難した妻妾論などはその例である。1889年（明治22）2月11日の憲法発布の日，伊勢神宮に参拝したとき靴ごとあがり，ステッキで御簾をあげてのぞくなどして，皇室を軽んじたなどという理由で（そのような事実があったか否かは不明であるが），国粋主義者西野文太郎によって襲われ，翌日死亡した。