●餅　もち

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　糯米（もちごめ）を蒸して臼に入れ杵で搗いたものを，伝統的に餅と呼ぶ。糯米に加えて，粳（うるち）米・粟・きびなどの穀類，栃などの木の実，シソや海苔などをまぜて材料とするものも総称される。したがって，糯米だけでつくる餅をマモチと呼ぶこともある。形は正方形・長方形・菱形など四角のもの，球状・円形・カマボコ型のものが一般的である。旧来，餅は臼と杵を用いて搗き自家生産されてきたが，近年では機械化されて，材料を圧し，こね，つぶしてつくられるようになった。餅には稲の霊が宿っているという古くからの考えから，霊力を身につけるハレの日の食物として，正月に供える鏡餅や雑煮としてのほか，さまざまな祝事や神事に欠かせないものとして生活化されてきた。よって，正月に供える餅搗きは，29日を“苦餅”として避ける風習も残っている。餅のいわれには，食糧としての保存性，長もちからくるとされる説など数種ある。