●メナム川　メナムがわ

アジア　タイ王国　AD　

　タイの南北を走る同国最大の川。メナムとは“大河”を意味し，正式名はチャオプラヤ川である。全長1,200km，北部ラオス山地に水源を発してマワン川・ピン川・ヤム川・ナン川の四つの支流がナコンサワン近くで合流し，南下してシャム湾へと注ぐ。上流には多くの山間盆地を有し，チーク材を産出する。チャイナートではタチン川を分岐し，これより下流140kmで多数の分流をつくって大デルタ地帯を形成しているが，ここは世界的な米の大産地として有名である。沖積平野には網の目のような水路がつくられ，かんがいや舟での農作物の運搬に利用され，チャイナート近くにはダムも建造されている。メナム川はタイ国の経済を支え，国民生活になくてはならない重要な意味をもつ川である。首都バンコクは河口から32kmの地点に，また1767年まで主都であったアユタヤは，バンコクよりさらに75km上流にあたる。