●明治天皇　めいじてんのう

アジア　日本　AD1852　江戸時代

　1852〜1912（嘉永5〜明治45）第122代に数えられる天皇。名は睦仁（むつひと）。孝明天皇第2皇子。幼名は祐宮（さちのみや）。母は中山忠能の娘で，典侍中山慶子（よしこ）。のちに中山一位局という。1860年立太子。孝明天皇の急死により1867年（慶応3）1月践祚。関白二条斉敬が摂政となった。同年討幕の密勅が出され，将軍慶喜は朝廷に大政奉還を申し出た。ここにおいて約265年間の江戸幕府が滅亡し，同年12月王政復古が宣言されて，天皇を頂点とする明治新政府が成立した。1868年9月明治と改元して一世一元の制を定め，12月には一条忠香の女美子（はるこ，昭憲皇太后）を皇后に立てた。1867年から1868年にかけては政治的大転換期であったが，天皇がまだ若年であったことにより，薩長の倒幕派が勢力を伸ばし，天皇中心の中央集権体制の確立に努力した。幕末，欧米列強の力をみせつけられていた革新的な下級武士たちは，富国強兵こそ政治の根本であると自覚し，そのために旧幕府の処分を急がねばならぬと思っていた。版籍奉還から廃藩置県への移行は，まさにその第1歩であり，これによって新政府の基礎を固めることができた。また旧幕府の勢力が存在している関東・東北を鎮めるために首都を江戸に移し，東京と改めた。1868年の大久保利通の遷都建白書には次のように書かれている。〈是迄之通，主上と申し奉るものは，玉簾（ぎょくれん）の内に在し，人間に替らせ玉ふ様に纔（わずか）に限りたる公卿方の外，拝し奉ることの出来ぬ様なる御さまにては，民の父母たる天賦の御職掌には乖戻（かいれい）したる訳なれば〉との考えに立って，岩倉具視・三条実美・木戸孝允・西郷隆盛・大久保利通らが天皇の“君徳培養”に心血を注いだ。また，侍講となった元田永孚・福羽美静・副島種臣・伊地知正治，それに侍補となった吉井友実・佐々木高行・杉孫七郎・徳大寺実則らも，天皇に大きな影響を与えた。だから天皇の政治的意見が政治に反映するようになったのは，岩倉・西郷・木戸・大久保らが死んでからである。天皇即位後，天皇の神格化を進めるとともに，1881年陸海軍人に対し，大元帥として勅諭を発し，ついで1889年大日本帝国憲法の発布・皇室典範の制定などによって，国家統治の大権・陸海軍の統帥権が明確にされ，天皇制絶対主義が確立した。また精神面では1890年の教育勅語で，忠君愛国を国民道徳の中心として教えるなどして，国神格化を完璧なものにしていった。在位期間中，強大な政治権限を付与され，その上，空前絶後といわれるぐらいの膨大な皇室財産を与えられ，日清・日露の両戦争で勝利し，国力を伸長させたので，ロシアのピョートル大帝・プロシアのフリードリヒなどと比較されて，「大帝」と呼びならわされている。確かに統一国家の成立・発展期にもあたり，なおかつ，日本資本主義の上昇期に面して，国際的地位も高めたので，“英王”として評価されたのである。また明治天皇は歌人として多くの業績を残している。幼時より父孝明天皇により作歌の指導を受け，のちに典侍広橋静子・有栖川宮熾仁親王（ありすがわのみやたるひとしんのう）・高崎正風（まさかぜ）らに教えを受けた。とくに，高崎正風は，桂園派の巨匠八田知紀（とものり）に学び，1876年御歌掛，1886年，三条西季知（すえとも）のあとを継いで御歌掛長，1888年には初代御歌所所長となって，明治天皇・昭憲皇太后に奉仕したので，天皇自身その影響を受けている。『明治天皇御製全集』162冊（宮内庁侍従職所管）に，その全部が収められているが，政務・軍務の忙しさのなかで，9万3,032首の詠作を残したのである。1916年（大正5）御製集編さんが始まり1919年に終わる。1922年12月文部省より『明治天皇御集』として発刊。1,687首が収載されている。1960年（昭和35），明治神宮が御製集改編を企画し，1964年に完了。『新輯明治天皇御集』上・下2巻を刊行した。8,936首が収載されている。桂園調でおおらかな，それでいて帝王調の風格のある歌風を樹立したといわれる。陵墓は京都の伏見桃山陵。