●民本思想　みんぽんしそう

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　大正期におけるデモクラシー思想。デモクラシーの訳語として，民本主義ということばは日露戦争後にすでに使用されていたが，この語に固有の意味をもたせ普及させたのは吉野作造である。彼は，1916年（大正5）以来，『中央公論』に次々と民本思想に基づく政論を発表した。彼の民本主義とは，同じくデモクラシーの訳語である民主主義とは異なった概念である。民主主義は主権在民の思想だが，民本主義は，“主権を行用するにあたって，主権者は須（すべか）らく一般民衆の利福並に意向を重ずるを方針とすべし”とする思想である。これは，大正から昭和の初期にかけて隆盛を極めた大正デモクラシー運動の指導的理念として大きな意義をもち，憲政常道の確立・普通選挙の獲得・政党政治の発展などに寄与するところが大きい。しかしあくまでも君主国の思想であり天皇制と対立しない点など，そのブルジョワ性を指摘される。