●ミンスク　Minsk

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　ソ連西部，白ロシア共和国の首都。ベレジナ川の支流スビスロチ川沿岸にある。ロシアの古い都市の一つで，年代記の1067年にメネスクの名で初めて記録に現れる。ロシア北部からビザンティンに至る商業交通路の要地として栄え，メネスクの語源も「交易する」「交換する」という意味からおこったらしい。12世紀初めからミンスク公国の中心となり，14世紀初めにリトアニア領となったが，1793年のポーランド分割によりロシア領となった。1812年ナポレオンにより破壊されたが，19世紀，鉄道が建設されて経済発展を遂げ，1919年に白ロシア共和国の首都となった。この間1918年ドイツに，1919年ポーランドに占領された。第二次世界大戦では1941〜1944年に再びドイツに占領され，町は破壊されたが戦後復興，白ロシア共和国科学アカデミアのほか大学・高等専門学校・博物館・劇場などがあり，政治・経済のみならず文化・学術・芸術の面でも白ロシア共和国の中心となっている。