●美濃紙　みのがみ

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　和紙の一紙。本来直紙または書院紙と言うべきであるが，美濃国（岐阜県）産が代表なので名づけられた。その名の初見は737年（天平9）で，写経用紙として使用された。10世紀初めの延喜式に美濃国紙屋と称する官営製紙場（垂井泉尻）が記されている。その後，揖斐郡・本巣郡・山県郡・武儀郡などでもつくられるようになったが，商品として発展したのは15世紀後半以降，領主土岐氏の保護による。当時，播磨の杉原・越前の鳥子に次ぐ良紙として公家などに珍重された。武儀郡大矢田（美濃市内）に紙の特殊市があり，京都の宝慈院が本所，近江国愛智郡枝村の商人が紙座を組織して，美濃・近江・京都・伊勢などでの運送・販売の独占権を得た。慶長（1596〜1614）以降，幕府御用紙を納め，大垣藩・苗木藩の保護を受け問屋制家内工業として発展した。明治以降技術的改良も行われ，現在手漉和紙生産の約20％を占めている。中心地は今も美濃市である。