●招き猫　まねきねこ

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　猫をかたどった玩具の一つ。後足ですわり，片前足をあげて耳の上までこする猫のくせが，人を招くようだということで，客商売の家はその縁起をかつぎ正月に買い求め，店頭に飾る。猫は他界とつながりを持つ動物と信じられ，年をへた雌猫は人を化かし害を与えるとか，品物を持ってきて飼主に報恩するという伝説がある。招き猫は後者にあたり，開運をもたらすとされている。群馬県高崎市豊岡地区では，養蚕をする農家がネズミ除けのために買い求める。また大阪市の住吉大社内のナンクンシャ※注1※では，毎月初めの辰の日にお参りし，土製の招き猫を1個買い求め，“初辰（はったつ）さん”として神棚に祀る。4年間欠かさず月参し48個集め“始終発達”といって縁起をかつぐ。もし途中で不幸があれば，今までの分をすべて捨て，最初からやり直す。東京都浅草の招き猫は，“○〆の招き猫”といわれ，猫の背後に○〆の印がある。これは“叶”をデザイン化したもので，すでに“叶福助”の前例があり，招き猫はこれを真似たものと思われる。