●マーチャント＝アドヴェンチャラーズ

ヨーロッパ　英国　AD　

　冒険商人組合と訳す。中世末から近代初頭にかけて主に低地地方への未仕上毛織物輸出を独占したイギリスの特権的商人組合。イギリスの毛織物工業の発展を背景にして1407年ロンドンで結成された。その最盛期の16世紀には絶対王権と結んでハンザ商人やステープル商人を排除し，当時の国際市場アントワープへの毛織物輸出を独占した。16世紀中ごろまでにイギリスの外国貿易の4分の3を占め，国民経済の発展に寄与するとともに，テューダー王室への貸付けを通じて王室財政を支えた。しかし16世紀半ば以降，イギリス産旧毛織物の国際的競争力の低下，とくにネーデルラント独立戦争によるアントワープの没落によって一つの転機を迎え，1614年のコケイン計画，そして三十年戦争を契機とする1620年代初頭の大不況によって衰徴していった。ピューリタン革命以前から激しい批判があったその独占権も名誉革命後1689年に失い，1808年ついに解散した。