●媽祖　まそ

アジア　中華人民共和国　AD　

　中国の民間信仰の女神，海上航行の安全の守護神の民間における称。その伝承は，1086年（元祐1）に，福建省ホ※注1※田県に同県ビ※注2※洲の林氏の女が郷土神として林夫人の名で祭られたことに始まるという。1123年（宣和5）以後にわかにその霊験が喧伝されて，同年に順済と封号され，1160年（紹興30）には霊恵夫人・昭応夫人，1281年（至元18）には天妃，1684年（康煕23）には天后と勅封が重ねられた。元・明の時代には，中国の沿海部において広く信仰されるにいたった。明の中期ごろからは道教の正統神の地位も与えられ，天妃娘々（てんひにゃんにゃん）と呼ばれた。ビン※注3※南での女神の尊称である媽が訛って媽祖といわれたようであるが，ビン※注3※北では娘媽と称された。この信仰は，中国人の海外移住とともに台湾・琉球・東南アジア各地・日本などに伝えられた。日本では鹿児島県坊津・長崎のほか茨城県水戸市・北茨城市・青森県大間村などで，日本の航海神である弟橘媛信仰などと混淆しながら，天妃として祭られている。