●マーシャル諸島　マーシャルしょとう

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　ほぼ東経161度から172度にかけて，また北緯5度から12度にかけて広がる29の環礁と五つの単独島からなる。西北から東南にかけて二つの列島をなし，東側のものをラクック（日の出）列島といい，西側のをラリック（日の入り）列島という。最大の環礁はクワジェリンで，北西−南東の長さ約122km，最大幅33km，礁湖の面積は約2,250平方kmである。1788年，この海域を通過した英国船スカーボロー号のジョン＝マーシャル船長にちなんで，その名が冠せられている。1883年，ラエ環礁の島民によって漂着日本船の乗組員6名が全員殺害され，日本外務省は二人の官吏を調査に派遣した。1885年ドイツの保護領となり，1914年第一次世界大戦で日本海軍が占領。その後，日本の委任統治領となったが，第二次世界大戦で米軍の占領するところとなり，1947年から米国を施政権国とする国連信託統治領となった。住民はミクロネシア系。主要産品はコプラ。クワジェリン環礁には，米軍のミサイル関係基地がある。なお，日本では戦前から太平洋戦争中まで，マーシャル諸島といわずマーシャル群島と呼んでいたが，最近では一般にマーシャル諸島（マーシャル諸島共和国）という。