●マウイ神話　マウイしんわ

北アメリカ　アメリカ合衆国　AD　

　ハワイにはマウイ島があり，ニュージーランドの北島がマウイの魚といわれるほか，ほとんどすべてのポリネシア諸島に，マウイという神人に関する神話や伝説があり，ミクロネシアやメラネシアの一部にもその影響が残っている。マウイという第2級の神について最初のヨーロッパ人の記録は，キャプテン＝クックのタヒチでの見聞である。そしてマウイ神話の最も形の整ったテキストは，ニュージーランドのマオリの酋長の伝承を，サー＝ジョージ＝グレイが記録し1885年に出版されたものであり，そこではマウイ＝ティキティキ＝アタランガという名で，ティキティキは頭髪のマゲ，アタランガは母親の名とされている。マウイの生涯についてはポリネシアの島により，あるいは部族によって多くのヴァリエーションがある。アタランガは母親でなく父親となっている神話が多いが，多くの説話に共通しているのは，マウイの荒唐無稽な多くの行動のなかで，空を押し上げて人が自由に立って歩けるようにしたこと，太陽をしばってその運行を遅くしたこと，カヌーに乗って海中から島を釣り上げたことの三つである。それはクマラ（サツマイモ）がポリネシアに伝来したことに関連して，酋長のための食糧生産など，労働で苦しかった生活から解放されること，農耕や採集の労苦から解放されて余暇ができること，クマラのおかげで従来住めなかった島が住める島になったこと，などを教える意味をもって解釈する説がある。ポリネシアに多くのマウイ神話が残っているのは，マウイが第2級の神で信仰の対象というよりは，文化的英雄として語られる存在であったため，19世紀初頭から渡来したキリスト教伝導者によって，抹殺されなかったからだといわれる。マウイをクマラの擬神化とするのは，もちろん一つの試論にすぎないが，マウイ神話はポリネシア人の発展とも関連して興味深い。