●ボール

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　球技に使用される円型，または楕円形の球。競技の種類によって外側の材質にはゴム・セルロイド・皮，芯にはコルク・木・ゴムなどが使用されている。球の大きさもまちまちで，たとえばバスケットボールは周囲約75cm，重さ約600g，ピンポンボール（軟式）では周囲約9cm，重さ約2gしかない。

　今日では，ボールは各種の球技と密接な関係にあるが，実際にはその歴史は球技の歴史よりずっと古く，古代ギリシア・ローマ時代には植物のつるを編んだものや，布を丸めてつくられたボールがあったと推定されている。中世に入ると鹿や牛の皮を利用してなかに羽毛や布を詰めたボールが出現し，民衆の打球戯やテニスに似た貴族的な球技がヨーロッパで行われるようになった。19世紀初めに豚の膀胱に空気を入れて皮で包んだものも登場し，やがて，近代スポーツの発展とともにさまざまなボールが工夫されるようになった。ゴム使用は19世紀後半。