●ポリネシアン＝トライアングル

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　ハワイ・ニュージーランド・イースター島を結びポリネシアを形づくる三角形をいう。この海域の広さは，ヨーロッパ全土の4倍に達する。1874年（明治7）文部省発行の『万国地誌略』では，ポリネシアに「波里尼西亜」の漢字を当てている。ポリネシアとは，数多くの島を意味するが，アメリカの『水路誌・南太平洋編』は1,100個（ただしフィジー諸島を含め）の島・礁を取り上げている。日本の本州やグレート＝ブリテン島より小さいニュージーランド南島（15万500平方km）・北島（11万4,300平方km）をのぞけば，1万平方km以上の島はハワイ島（1万400平方km）だけである。広さで10位以内に入るよく知られた島といえば，オアフ島・タヒチ島が約1,500平方km（佐渡島は857平方km）で，それ以外はずっと小さい。ただ火山島であるハワイ島には4,205mのマウナ＝ケア山があり，珊瑚島ではランギロア環礁が長さ70km，最大幅22km（琵琶湖は67km，22km）の礁湖を抱えている。人間の居住しえない島々も多く，ヨーロッパ人の渡来以前は，約100万人の人口があったと考えられるが，その3分の1がニュージーランド，3分の1弱がハワイ，残余がほかの島々に散らばっていた。