●ホーソーン

北アメリカ　アメリカ合衆国　AD1804　

　1804〜64　アメリカの作家。マサチューセッツ州のセイレムに生まれる。代々厳格な清教徒の家柄で，先祖には1692年の魔女狩りに際し，厳しい判決を出したジョンがいる。それを罪意識として継承するホーソンは，のちの作品中で“呪い”として表現している。ボードン＝カレッジ卒業後，孤独のなかで創作に専念，小説『ファンショー』（1828）を自費出版。短編小説にも優れたものが多く，短編集『トワイス・トールド・テイルズ』（1837）や「若いグッドマン・ブラウン」などを収めた『旧牧師館の苔』（1846）がある。代表的長編小説は『緋文字』（1850）である。セイレムの税関に勤務していたころから執筆されたこの作品は，17世紀のボストンを舞台に，姦通を犯した一女性に加えられる苛酷な圧迫を中心におき，それにかかわる人々の心理の揺れを鮮やかに表現したものである。次作『七破風の家』（1851）も清教徒社会の規律のゆきすぎとその欺瞞性を批判したもので，新旧世代の対立を中軸に，過去の“呪い”からの脱却，末来への明るい展望を追求するロマンス風の小説である。『ブライズデイル・ロマンス』（1852）は，1841年ホーソン自身が参加したユートピア的実験農場ブルック＝ファームでの体験をもとにした作品であり，登場人物間の関係におけるエゴイズムの問題に焦点があてられる。『大理石の牧羊神』（1860）はイタリアを舞台に，一殺人事件をめぐる罪意識およびその救済が主要なテーマとなっている。同時期の作家メルヴィル（H.Melville）との親交により彼に多大な影響を与えた。