●放下　ほうか

アジア　日本　AD　

　中世から近世初頭にかけて行われた大道芸。僧形や喝食（かっしき）の姿をし，下級宗教者として説経（せっきょう）をし，曲舞（くせまい）・羯鼓（かっこ）打ちなどの芸を見せた者や，烏帽子姿で，背に恋歌などの短冊をつけた笹竹を負い，バラッド風な放下歌をコキリコを打ちつつ歌い，品玉・輪鼓（りゅうこ）・八ツ玉などの曲芸を見せた者などがいた。謡曲『自然居士』には，京都東山雲居（うんご）寺を拠点に鎌倉末期に活躍した前者の放下僧をシテとするが，『職人歌合図』には家々の門や辻々をまわる後者の姿が描かれる。放下の歌った放下歌は室町期の歌謡を集めた『閑吟集』に載るが，のちには風流（ふりゅう）系の太鼓踊の歌に転用され，愛知県南設楽郡一帯や，渥美半島に“放下”の名をもつ太鼓踊りとして伝承。狂言小歌としても残る。江戸時代に入ると，辻放下と称し大道に人を集めて，綾織・枕返し・曲鞠などの曲芸や，山芋を鯰に変える術・絵が雀になる曲などの幻術を演じ，歌舞伎などに伍して小屋掛けも行った。

〔参考文献〕盛田嘉徳『中世賤民と雑芸能の研究』1974，雄山閣