●ヘラート

アジア　アフガニスタン・イスラム国　AD　

　アフガニスタン西部，ハリー＝ルード沿いの町。古来，中央アジアからインドへの交通の要衝として栄える。現在人口約10万。その歴史は古く，アレクサンドロス大王がこの地にその数多いアレクサンドリアの一つを建設する以前から町が存在したという。イスラーム時代に入って，12世紀にゴール朝，13世紀初め，ホラズム＝シャー朝の支配下で繁栄するが，1221，1222年，チンギス＝ハンの率いるモンゴル軍の2度にわたる攻撃で徹底的に破壊された。14世紀に入って復興し，1380年ティムールが占領。その子シャー＝ルフの時代に広大なティムール帝国の首都となる。15世紀後半，スタルン，フサインの治下，独特のトルコ＝イスラーム文化が花開き，町の政治・経済的繁栄は絶頂に達した。1507年，ウズベク族に占領され，さらにその3年後，イランのサファヴィー朝の支配下に入る。1716年，アフガン人がこの町を占領。以後1729〜47年のナーディル＝シャー時代を除いて今日までアフガン人治下にある。