●ヘッセン

ヨーロッパ　ドイツ連邦共和国　AD　

　西ドイツ中部，ライン右岸の州。州都はヴィスバーデン。州北部はラーン川・フルダ川流域で，丘陵は広く森林におおわれ，肥沃な盆地には古くから人間が居住した。中心都市はカッセル。南部のライン低地・マイン低地には都市が発達し，フランクフルト，ダルムシュタットなどを中心に商工業が盛んである。旧領邦で，720年ころより名称が現れた。10世紀にはフランケン伯領，12世紀にチューリンゲン伯領となる。1292年以降，ブラバント家の領地となり，16世紀には英主フィリップにより，ほぼ現在の領域が統一され全盛時代となった。その国制はドイツ諸邦中の模範とされ，マールブルク大学も創設された。フィリップ死後，国は4子に分割相続されて有力領邦の地位を失った。北のヘッセン・カッセルの2家のみが存続したが，いずれも反動政策で知られ，のちにプロイセンに併合された。