●フランクリン, B.

北アメリカ　アメリカ合衆国　AD1906　

　1706〜90　アメリカの政治家・出版業者・科学者・著述家。ボストンの蝋燭・石鹸製造業者の家に生まれ，10歳から家業を手伝ったが，のち異母兄ジェームズの印刷屋の徒弟となった。17歳のとき兄とけんかをしてフィラデルフィアに赴き，自ら印刷屋を経営，「ペンシルヴァニア＝ガゼット」を発行した。彼の常識哲学と気のきいた警句は新聞や「ゼネラル＝マガジン」誌・「貧しきリチャードの暦」などに掲載され，大衆に歓迎された。1749年稲妻と電気が同じであるとの仮説を立てて避雷針をつくり，1752年凧をあげて実験を行った。早くから植民地の協同を主張し，1754年オルバニー連合案を提出した。1775年第2回大陸会議の代表となり，1776年独立宣言の起草委員の一人となった。同年末フランスに派遣され，米仏同盟の成立とフランスの財政援助獲得に成功した。1783年パリ講和会議の全権をつとめ，1787年の憲法制定会議でも重要な役割を果たした。『自叙伝』は有名。