●福井藩　ふくいはん

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　越前国（福井県）福井周辺を領有した家門の大藩。福井は初め北ノ庄と言い，関ケ原の戦い後，徳川家康の第二子結城秀康が越前一国六十八万余石を与えられ，1601年（慶長6）入封，越前国の大半を領有した。その後2代忠直の乱行さらに6代綱昌のときの「貞享の大法」（1686・貞享3）で，激しい財政難に見舞われるなど藩政の動揺が著しくなる。その対策のための御用金の賦課，貢租の増徴また藩専売制の強化は，しばしば百姓一揆を生起させた。ところが幕末の16代慶永（春嶽）のもとで始められた天保改革に引き続き，厳しい“外圧”に直面する安政期での抜本的な藩政改革で，謀臣橋本左内，熊本藩出身の横井小楠，由利公正らのざん新な論策により，いわゆる「民富論」的富国策の実効をあげた。また洋式軍制改革でみごと「雄藩」に脱皮し，中央政局に対しては“公武合体（公議政体）”路線を推し進め，「公議輿論」による国論統一を懸命に画策した。