●肥沃な三日月地帯　ひよくなみかづきちたい

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　アメリカのオリエント学者ブレステッド（1865〜1935）が，古代オリエント文明発祥の地をさして称したもの。オリエントの大部分は乾燥地帯で，不毛の砂漠や草原がひろがっている。ただペルシア湾からティグリス・ユーフラテス両河流域のメソポタミア，地中海東岸のシリア，パレスチナをへて，エジプトのナイル川流域にいたる細長い半月地帯は，水と肥沃な土壌に恵まれ，前4,000年には，その東端と西端で世界最古の都市文明が成立した。しかしその後，アメリカの考古学者ブレイドウッドは，西アジアにはハラフ期（前4500年ごろ）までに，すでに文化的にひとつながりの地域があったと主張した。彼の説によれば，農耕文明の発祥地は平原より丘陵下部で，メソポタミア平原を3方から取り囲むザグロス・アルメニア・レバノン山地の山麓地帯こそが，真に肥沃な三日月地帯の名に値するものだという。