●百万塔陀羅尼　ひゃくまんとうだらに

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　世界の学界が認める現存最古の印刷経文を内蔵した木製三重塔。奈良時代，孝謙天皇の命により追福修善のため三重小塔を造立，十大寺に分置。塔の高さ約20.5cm。塔形整美，防虫目的の胡粉を塗彩してある。露盤の下，塔中に同時代の陀羅尼を納入した。ヨーロッパにおける木版印刷術は1400年前後に始まり年代の明らかな現存資料は1423年を最古とする。中国の印刷技術は当然世界最古に位置づけうるが，現存のものは唐代，868年刊記の「金剛磐若波羅蜜経」（大英博物館蔵品）。770年（神護景雲4）刊の百万塔陀羅尼に匹敵する古代印刷物としては近年，韓国で新羅時代の石塔内に納められた経文の研究がすすんでいるが，エジプト・アラビアはいうに及ばず，インド・中国にも皆無である。同じ陀羅尼でも数種の異版がある。百万塔は法隆寺に秘蔵された約4万基だけが残し伝えられ，ほかは早く散逸した。