●肥後　ひご

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　もと火の国に属す。天武・持統朝ごろに肥前・肥後二国となる。現在のほぼ熊本県にあたる。『延喜式』には，玉名・山鹿・菊池・阿蘇・合志・山本・飽田（あきた）・託麻（たくま）・益城（ましき）・宇土（うと）・八代・天草・葦北・球磨（くま）の14郡をあげている。肥後の平野を中心として農業生産力は高く，古代において九州で唯一の“大国”にランクされていた。『続日本紀』によれば，713年（和銅6）肥後国司，道君首名（みちのきみのおぶとな）は民政殖産に尽くし，名国司とうたわれたという。平安時代末期には大宰権帥藤原隆家の曽孫則隆は1070年（延久2）菊池に下向し，菊池氏を称したと伝える。中世，菊池氏は阿蘇氏とともに勢力を振ったが，南北朝時代から戦国期にかけるにしたがい，しだいに衰え，代わって各地の豪族が台頭し，いわゆる52大衆時代を迎える。豊臣秀吉は九州征伐の後，球磨・天草を除く全土を佐々成政にあたえたが，国人一揆がおこり切腹を命ぜられた。のち，小西行長に宇土・八代，残りの9郡を加藤清正に与えた。ただ球磨は中世以来，相良氏が支配していた。1632年（寛永9）加藤氏改易後，細川氏が54万石の領主として入国し，明治にいたった。