●パーニーパト

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　デリーの北約90kmの地点にある古戦場。パンジャーブ平原のはずれで，デリーからパンジャーブの中心都市ラホールに向かう路線上にあたる。北インドの中心デリーへのいわば入口となるところで，歴史上重要な戦いはここで起きた。第1回目は，1526年4月，デリーのローディー朝最後の君主イブラーヒーム＝ローディーの軍とデリーへ進軍するバーブルの軍との間の戦いであった。イブラーヒームの軍は敗れ，彼は戦いで殺されここにバーブルのデリー占領の道は開かれた。第2回目は，1556年11月，ヘームーの軍とアクバルの軍との交戦であった。ヘームーは有能なヒンドゥーの部将で，スール朝の残存兵力を率い，フマーユーン死後デリーを占領していた。アクバル側のムガル軍はヘームー側より少数ながらもこれを破り，ヘームーをとらえて処刑し，アクバルはデリーを取り戻しムガル帝国再建に成功するのである。第3回目は1761年1月のことである。ムガル帝国は18世紀アウラングゼーブ死後衰退し，帝国内部の各地に事実上の独立国家が成立した。とくに，1739年ペルシアのナーディル＝シャーがデリーに侵入したあと，1748年，第13代皇帝ムハンマド＝シャー（在位1719〜1748）の死後は，ほとんどデリーおよび北インドの小地域を支配する弱小政権となった。このムガル皇帝を軍事的に支えていたのがマラータ連合である。アフガン勢力は西北インドから侵攻し，パーニーパトでマターラ軍と戦いこれを破った。しかし，このときアフガン軍を率いていたアフマド＝シャーは，ペルシアのナーディル＝シャーを倒し，長くムガル支配とペルシアの支配の下にあったアフガニスタンを統一し，アフガン人の王朝ドゥラニー朝（1747〜1973，同王朝は19世紀半ばすぎからバーラクザイ朝になった。）を建てた。彼は，パーニーパトで勝利したものの内紛のためアフガニスタンに引き返さざるを得なかった。この第三次パーニーパトの戦いの後，それまでのムガルを名目的中心としていたインド内各勢力の均衡は完全にくずれていった。