馬術

●馬術　ばじゅつ

　乗馬の技術を馬術といい，馬術の試技に対し，評価を競う競技を馬術競技という。馬場馬術，障害乗越，総合馬術の3種目があり，オリンピックの競技種目になっている。
【馬術競技】［１］馬場馬術　調教の程度が審査の対象である。平坦で水平な長さ60m・幅20mの芝または砂状平面の馬場で，一定の運動課目を乗りこなす競技である。常歩（なみあし），速歩（はやあし），駈歩（かけあし）の自然走法や，足を高くあげ調子をとって歩くパサージュ，前進しない足踏みのピアッフェ，ななめ横に歩く二蹄跡運動などの競技を駆使することで，規定のコースを円形，波形，転回，後退，停止，発進をとりまぜ演技する。演技は，各種走法技術の巧拙はもとより，人馬一体となった演舞的な芸術性が問われる。［２］障害飛越　適切な踏切りによる障害物の飛越が審査の対象である。最大限1,500mのコースに，塀・植木・水濠など最小限12個の障害物を設け，飛び越す競技。コースを走破した時間が基準となっており，スタート線からゴール線まで並べられた大小・高低各種の障害物を番号順に，定められた平均速度で飛び越さなければならない。馬が障害物（れんがなど）を落下させたり，飛越の拒否や失敗，騎手に不従順だったりした場合は減点される。騎手の落馬や馬が3回障害を拒否した場合，制限時間超過や場外逸走の場合は失格である。障害飛越種目には，別に6段飛越・単一飛越などがある。［３］総合馬術　馬場馬術と飛越馬術をミックスした馬術といえる。第1日目には馬場馬術競技で調教が審査の対象となり，第2日目は耐久競技で持久力が審査の対象となり，第3日目は障害飛越競技で飛越技術（余力）が審査の対象となる。この3種目が3日間にわたって審査されるので，3日競技ともいわれる。最も重視されるのは，第2日目の耐久競技である。約32kmのコースを5区間に分け，2時間程度で走破する競技だが，人馬ともに体力・気力を消耗するすさまじい競技となっている。コースの5区間とは，野外不整地，障害競馬場，道路，小径，平地であるが，なかでも「野外不整地区間」の7kmは山あり谷ありの難関で，30余の障害物も設けられている。競技中の3日間は，もちろん人馬ともに同一でなければならない。
【歴史】乗馬の風習はもちろん，騎馬民族の生活の姿として始まったのであろう。とすれば，ユーラシア大陸の草原あるいは小アジアでは，紀元前2000年ごろから乗馬が見られたはずである。前1500年ごろ，すでに馬の調教がなされたことが記録に残されており，前400年のギリシアでは，ソクラテスの弟子クセノフォンが世界最初の馬術書を書いている。ギリシアではすでに前7世紀半ばの古代オリンピックにおいて，馬術が競技種目になっていたのである。すなわち，前680年の第25回古代オリンピックで，4頭立ての戦車競技が行われたのだった。スポーツとしての馬術の起源といえよう。古代ローマでも同様の競技として発達し，また中世の騎士社会では，実戦に騎士道の教養に馬術は必須の武芸とされた。近代馬術がおこったのは，14～15世紀ルネッサンス期のイタリアだった。その後16世紀半ばに，ピニアテリによって，ナポリに馬術学校が創設されたが，これ以後，フランスを中心とするヨーロッパ各地に馬術の普及が始まった。日本でも古くから馬は飼育されていたが，記録に馬が顕著に登場するようになるのは，大化の改新（645）をへた天智・天武天皇時代になってからである。律令制とともに，大陸中国の騎乗法が導入されたのであろう。平安期に儀式的馬術が行われていたが，鎌倉期になって，馬術は武芸として著しい進歩を遂げ，流鏑馬・笠懸は神事とも関連している。室町期には馬術の組織化が始まり，小笠原流などの流派を生んだ。近代馬術の導入は明治以降で，オリンピック初出場は1928年（昭和3）のアムステルダム大会。1932年ロサンゼルス大会の大障害飛越で西竹一が優勝している。