●牌符　はいふ

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　符牌ともいう。中国の各時代に行われた，出陣・貿易・城門出入など各種の証明物件の総称。それぞれ，銅・金・銀・竹・木・絹・紙などの材料がある。その起源は古く周代にさかのぼるといわれるが，漢代には4種の符信が現れた。すなわち，銅製虎形の銅虎符，竹製の竹使符，木製の木伝信，帛製の繻符である。その後，唐代になって牌符の制も整備されるにいたり，銅魚符，伝符（伝信符），隋身魚符，木契（木魚符），旌節があった。やがて，モンゴル帝国時代及び元代には，その広大な領土を連絡するため，駅伝が最も完備したのに伴って，チンギス＝ハン（太祖）のとき金虎符（牌），金符，銀符の3種があった。これらの牌面には漢字，あるいはウイグル字，パスパ字で駅伝利用の自由を保証した文字があり，牌をもつ旅行者は，それぞれ駅舎で駅馬，飲食物，飼料など旅行に必要ないっさいの物資が徴発された。また，牌は使臣，軍官，ときに民官に授与され，使命が終わると返納させられたが，世襲軍官のみは世襲佩用が認められた。その後，上記3種の牌のほかに，海青符（牌），円符，駅券が出されたが，この時代の符はすべて割符で竹牌である。ついで，明清時代にも牌符の制は行われたが，その種類は前代のものとあまり変わらなかった。なお，明代に日本の遣明船に与えた勘合符は，明が貿易統制のために用いた割符である。