●ニューギニア

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　オーストラリアの北，赤道のすぐ南に位置する島。面積78.9万平方kmで，グリーンランドに次ぐ世界第2の大島である。第3紀の造山運動によってできた，4,000m級の山脈が東西に走る。東経141度線を境にして西側のインドネシア領西イリアンと東側のパプア＝ニューギニアに分かれる。住民はメラネシア系のパプア人で，それが急峻な地形とジャングルに阻まれてそれぞれ孤立した数百の部族に分かれ，固有の言語と文化を保持している。19世紀初頭からヨーロッパ各国の進出が始まり，島の西半をオランダ，東側のうち中央山脈以北をドイツ，以南をイギリスが領有することになった。オーストラリアの独立によって東南部の旧イギリス領がオーストラリア直轄領となったのち，第一次世界大戦後，旧ドイツ領の部分はオーストラリア委任統治領に，そしてさらに1949年，これが合併してパプア＝ニューギニアとなり，1975年独立した。