●根人　ニッチュ

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　村落の創始家＝総本家の戸主を指して言う沖縄語。主として沖縄本島およびその周辺離島で用いられる。沖縄文化地域では，宇宙の根源に深い関連をもった聖地・自然現象・動植物・人間などを崇拝する民間信仰が広く普及しており，根人の観念もその一つに他ならない。村落の創始家は，それが村落の発祥地であり村落の始祖の住居であるところから，ニーヤ（根屋）・ニードゥクル（根所）・ムートゥドゥクル（元所）・ムートゥヤー（本屋）などと称して宗教的・政治的中心となっており，その直系子孫であるニッチュは，その姉妹であるニガミ（根神）とともに，始祖を祀りムンチュウ（門中）と称する父系一族を統轄する宗教的・政治的権威を保持している。門中組織の要であるニッチュの宗教的・政治的権威は，さらにこのニガミによって霊的保護を受けており，姉妹の神力を得てはじめてニッチュはその権威を子々孫々にわたり維持し続けることができる。これを“オナリ神”信仰というが，このような“オナリ神”信仰に支えられた政治がかつての琉球王朝でも行われていた。