●日蓮　にちれん

アジア　日本　AD1222　鎌倉時代

　1222〜1282（卓応1〜弘安5）　日蓮宗の開創者。安房国小湊に出生。その家は荘園管理者である荘官級の家と考えられる。16歳のころ近傍の清澄寺の道善房について出家。清澄寺は円仁草創の寺であったから，日蓮ははじめ天台僧であった。のち鎌倉に出て修学，さらに天台宗本寺比叡山延暦寺に留学，京畿の諸寺を歴訪したと伝える。この間に法華至上を確信するとともに反浄土教の立場を固めていった。1253年（建長5）4月28日，すでに清澄寺に帰っていた日蓮は，同寺の僧に法華至上と反浄土教を主張して法華信仰の弘通を始めた。日蓮系教団では，この日を「立教開宗」の日とする。しかし，清澄寺や周辺の浄土教信奉者からの反発と迫害のため翌年清澄寺を退出，鎌倉に出て弘通を行った。やがて，東国に地震・大雨・大風・飢饉・疫病等の災害が続出。日蓮はこの災害の原因を人びとが法華信仰を棄て法然浄土教を信奉するに至ったことにあるとし，その対策として法華信仰への回帰と法然浄土教の僧たちへの布施を禁止することにあるとして，これを『立正安国論』にまとめ，1260年（文応1）北条時頼に提出した。時頼に提出したのは，すでに執権の座を降りたとはいえ，時頼が北条氏家督（得宗）として当時の政界最高の有力者であったからである。しかし時頼は日蓮の提言を容れなかった。このころ，日蓮は鎌倉法然浄土教の代表者道教房念空らと理論闘争を行い，浄土信奉者と彼らとの間に武力による争いもあり，1261年（弘長1）幕府は日蓮を捕えて伊豆伊東に流謫した。1263年赦された日蓮は，一時期安房に帰りこの地で再び弘通して，安房東条松原大路において浄土教信奉者に襲撃されたが鎌倉に戻った。この時弟子一人は殺され二人が重傷，日蓮自身も負傷した。伊豆流罪や安房での襲撃そのほかの受難によって，日蓮は，仏の滅後に法華経を弘める者は迫害弾圧に遭うであろうとの法華経におけることば通りに体験したことは，仏のことばの正しさを証明するものであり，しかしまた，日蓮の受難によって仏のことばの正しさが証明されたことになるとして，法華経を身体で読みとった（色読した）〈法華経の行者〉としての自覚を深めていき，いっそう弘通に励んでいった。1268年（文永3），蒙古の国書が届けられた。国書は，日本の自発的服属か武力による制圧かの二者択一を迫っていた。これに対して，幕府は蒙古との決戦を決意，朝廷は諸社に蒙古撃攘を祈った。日蓮は，かつての『立正安国論』で，事態を放置すれば，経典が指摘する自界叛逆難（内乱）と他国侵逼難（侵略）がおこるであろうと述べていたが，二者択一を迫る蒙古国書の到来は，他国侵逼難の現実化であった。日蓮やその周辺も，これを日蓮の予言的中と受けとめたし，襲来の不安にかられる人びとの中から日蓮に帰依してその教えを信奉する者も現れ，それまでの日蓮への見方も変わってきた。日蓮は幕府要路者に『立正安国論』の趣旨の実現を求めるとともに，流罪・死罪を厭うことなく，いっそうラジカルな弘通を決意しこれを行っていった。この時期，日蓮は法華至上の立場から法華経と釈尊のみを択一して，諸仏・諸宗・諸行を否定する立場に到達，これを行動化した。こうした立場からの弘通の方法が折伏と呼ばれるそれである。日蓮の門弟も師の言動にならった。こうして，日蓮の生涯のうち，最多数の門弟が創出されていった。それはまた，非難否定される諸宗の反発を誘発することであった。1271年（文永8），浄土教の念空や然阿良忠，律宗の鎌倉極楽寺良観房忍性らは，日蓮とその門弟の言動を〈是一非諸＝釈迦仏・法華経のみを肯定信奉し，それ以外のすべてを否定する〉ものとして幕府に訴えた。訴状によれば，是一非諸の内容は，念仏は無間地獄に堕ちる行業，禅は天魔の所説，戒律は世間をたぶらかす法であると批判したとあり，日蓮に帰依するようになった者は，それまで本尊としてきた阿弥陀仏像や観音菩薩像を焼却投水したと言い，さらに武器を蓄え，凶徒を集めたとしている。この年9月，幕府は，高まる襲来の気配のなかで，九州の防衛体制を固め，そのためにも当地の反社会秩序の行動をとる悪党の禁圧を命じたが，鎌倉における日蓮らの言動を悪党のそれと受けとめたか日蓮らを弾圧した。日蓮は得宗被官平頼綱を指揮者とする一団に捕えられ斬首の危機にさらされるが，危く免れ佐渡に流謫される。逮捕の折，日蓮は，このような日蓮への処置は日本を支える柱を倒すことで，かえって諸宗を抑圧すべきことを頼綱に警告した。この弾圧は門弟にも及び，弟子のなかには禁錮・流刑に処された者もあり，在家の信奉者のなかには所領没収・主従関係の破棄に伴ない生活権を剥奪された者もありさらに転向者が続出した。この弾圧を〈文永八年の法難〉と呼んでいる。佐渡に流された日蓮は，翌年なぜに法華信仰をもつ者がかかる弾圧（受難）に遭うのかという自他の疑問に対して，受難の宗教的意味づけを行うべく『開目抄』を撰述した。これに先立った北条時輔の乱は自界叛逆難の現実化であり予言の適中でもあった。日蓮は，受難によって過去世の罪障を消滅できるとし，かつて警願した日本と日本人のために，それを支える柱，正邪を弁別する眼目，救済の岸に渡す大船たらんことを再確認した。さらに日蓮は，法華信仰の集約的行業として〈南無妙法蓮華経〉と唱えること，唱題を勧めてきたが，唱題によって法華経の教主釈尊のもつすべての功徳を譲与されるとして，唱題の意味づけを行い，法華経こそが末法濁世に生きる人びとを救済の対象としていることなどを『観心本尋抄』にまとめた（1273）。のみならず佐渡においても人びとに法華信仰を勧めている。1274年（文永11）流刑赦免。4月，日蓮は平頼綱と会見，蒙古襲来時期の予想とその対策を話し合い，この年襲来のあることと，承久の乱の先例を踏まえて真言亡国として，蒙古調伏のため真言密教の人を重用しないよう進言したが容れられなかった。『立正安国論』の提言，1271年（文永8）逮捕時とこの時の平頼綱への警告，これを日蓮は三度の諫言としている。しかしこれらはすべて採択されなかった。同年5月，日蓮は鎌倉を出て漂泊の旅にのぼる。その途中，甲斐身延に滞在するが，一時期のこととした身延滞在は結局その没年までに至る。身延の日蓮は弟子の育成に努め，近傍あるいは遠隔の地にある信奉者の信仰を面談や書状の往復により教導し続けた。日蓮の教えを信奉するため虐げられた信奉者にはかれらの弁明の代作すら行った。また，1279年（弘安2）駿河富士郡におこった信奉者の弾圧のときには全門下に危機を訴え，現地の弟子と密接な連絡をとり，弁明の文書を起草して信奉者の救出に努めた。一方，『撰時抄』（1275）『報恩抄』（1276）その他を著述している。しかし，度重なる迫害・弾圧に加え，身延の寒さや窮乏もあって，日蓮の健康はしだいに損なわれていった。こうした病状を癒すため1282年（弘安5）9月，身延から常陸の温泉に向かうが，病状が進み途中の武蔵池上郷の信奉者の邸に留まらざるを得なかった。死期を察した日蓮は，墓を身延に立てることを遺言，一方，日昭・日朗・日興・日向・日頂・日持ら高弟六名を本弟子（根本の弟子）として指名した。六人は後に六老僧と呼ばれる。かれらは日蓮生前から師説を弘めていたが，日蓮没後各地に教えを弘め門流の拠点をつくっていく。10月13日，日蓮はついにその60年の生涯の終焉を迎えた。日蓮の活躍した時期は13世紀後半期であったが，この時期は，国内的には北条氏得宗の専制体制の進行と得宗被官と御家人の相克激化の時期で，国際的には二度に及ぶ蒙古襲来の時期である。それはまた，自界叛逆難と他国侵逼難の時期でもあったが。日蓮は自ら指摘したこの二つの動きのなかで，法華信仰を人びとに勧め，迫害や弾圧を蒙りながらも受難の弁証を達成したばかりでなく，古代以来の法華信仰の実践を専唱題目に凝縮してその実践を大衆化した。唱題はすでに平安時代に見られるが，その宗教的意味づけは日蓮により達成された。