●二院制　にいんせい

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　議会が二つの議院から構成されている制度。両院制ともいう。多くの国で二院制が採用されているが，その理由と形態は国によりまた時代により異なる。ただ二院制に共通することは，少なくとも一つの議院が国民によって選挙された議員によって組織されているということである。このような公選の議員から成る議院が下院でありほかの議院が上院である。わが国の国会は二院とも公選の議員より組織されるが，選挙方法や権能などに違いをもたせ異なる性格づけがなされている。とくに，衆議院の優越が認められる反面，参議院による多数派の横暴の抑制と審議の慎重性・合理性の確保がわが国の二院制の特徴である。また，アメリカのような連邦国家では，下院に国民全体の代表として，上院に各邦（各州）の代表としての性格をもたせている。

〔参考文献〕深瀬忠一「日本国憲法における両院制の特色」憲法講座第3巻，1974，有斐閣