●内陸アジア　ないりくアジア

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　中央アジアから，西は南ロシア，東はモンゴル高原にかけてひろがる砂漠草原地帯と，広くはチャンタン高原をも含めたユーラシア大陸の内奥部をさす，歴史地理学上の用語。考古学でいう北方ユーラシア文化圏と一部重複しつつ，その南に位置する地域で，遊牧民族の興亡や東西文化の交流が，くりひろげられた舞台である。諸民族の織りなす複雑な歴史は，現在の民族分布にも反映し，同時に言語学の大きなテーマともなっており，スキタイ系騎馬文化以降この地に展開した歴史を対象に，さまざまな研究がすすめられている。低湿度で寒暑の差が大きい大陸性気候を呈し，主要産業は牧畜（羊を中心に馬・牛・駱駝など）で，一定の地域を季節的に移動するいわゆる遊牧形態である。最近では，大規模灌漑による砂漠の農地化が一部で進行する一方，豊富な天然資源とりわけ地下資源を利用しての，鉱工業誘致が盛んであり，総合的開発も行われている。