●トルキスタン

アジア　トルコ共和国　AD　

　シベリア・チベット・インド・アフガニスタン・イランに囲まれた中央アジアの地域の古称。中国史上では西域と呼ばれていて，“トルコ人の住む土地”という意味である。現在は西トルキスタン（ソ連領の中央アジア）と東トルキスタン（中国領新疆ウィグル自治区）に二分されている。北方のジュンガリア・カザーフスタンの草原に対してオアシス都市がシルクロードの要所として発達し，古来，東西交通の要路となる。それとともに北方遊牧民の脅威と中国・イラン王朝の侵略を受けることが多かった。トルキスタンは古くはアーリア系住民だったが，7〜8世紀ごろから北方トルコ系のウイグル族が移住してきた。現在はイスラーム教徒トルコ系民族が住民の80％を占めている。古代ギリシア・ローマ文化と中国の仏教文化が交錯したところであり，それにイスラーム文化が加わり，さまざまな文化遺跡が残されていて，それらを知るための貴重な宝庫でもある。