●朝鮮半島　ちょうせんはんとう

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　朝鮮の名は古くは中国の古文献『史記』『山海経』に見える。その由来するところは明らかではないが，陽の昇る地の朝の鮮かなるさまをいう雅称であろう。はじめて朝鮮を国号としたときは，檀君・箕子朝鮮・衛氏朝鮮の伝承上の王国であるが，近世の李氏の開いた王朝が，朝鮮を国号としたため半島全域が朝鮮と呼ばれるようになった。朝鮮半島はアジア大陸の東北端・中国東北地方（旧満州）との接壌部分から，南南東（朝鮮方向という）へ走る。古来その長さ“三千里”と称されてきた1,000km余の半島である。幅は最も広いところで360km，面積22万平方kmである。東は東海（日本海），西は黄海，南は朝鮮海峡・済州海峡に面し，西南海岸は多島海で，済州島・巨済島・珍島などの2,000余の島嶼群が存在する。北は鴨緑江・白頭山・豆満江を境とし，中国との国境線約1,300km，ソ連邦との国境線は16.5kmである。朝鮮の地形は山地が多く，全国土の75％を占めるが，険しい山は少なく，ほとんど老年期の地形をなす。山脈は中国東北部との国境をなす長白山脈と，その主峰白頭山から南に狼林山脈・蓋馬（がいば）がひろがり，東に偏して脊梁をなす太白山脈が連なる。太白山脈中にある五台山・太白山からそれぞれ南西にむかって車嶺・小白山・蘆嶺の各山脈が分かれる。脊梁山脈が東に偏しているため，地勢は北高南低・東高西低であり，東海岸は急斜面をなしている。河川は東海岸では，豆満江以外には大河川はなく，黄海側では鴨緑江・清川江・大同江・礼成江・臨津江・漢江・錦江・栄山江の諸川があり，蟾津江（せんしんこう）・洛東江は朝鮮海峡に入る。河川は長大なわりには沖積平野の発達が悪く，河川の傾斜度は日本に比べて超緩傾斜であり，沖積平野の開発が遅れた。そのかわり小規模な椀状盆地が多い。地質は古い地層が大部分で，中生代末に迸入した花崗岩質が広く分布している。南部朝鮮ではわりあい四季が明瞭であるが，中部朝鮮になると冬が最長となり，夏が4分の1，春・秋が最も短い。北部朝鮮になると冬がしだいに長くなり，夏が短くなる。降水量は済州島や半島の南端部が最も多く，年に1,500mm近くに達する。半島南半（漢江以南）は水田優勢地帯であるが，そこでの特異性は，年降雨量の60％ぐらいが夏期の6〜9月で降ってしまうことである。日本の梅雨にあたるものをチャンマ（長霖）と呼ぶが，降雨強度が大きく，驟雨的豪雨となる傾向がある。また，これの来る時期が年により一定せず，古来その遅れが大干害を引き起こしてきた。気温は冬には大陸性気候で厳しいが，北西季節風の盛衰によって起こる“三寒四温”によってよほどやわらげられる。西海岸と東海岸では，西海岸のほうがより大陸性気候が強く，同緯度であっても東海岸のほうが気温が高い。これは対馬海流の分流が，東海岸に沿って北上しているからである。森林はほとんどが落葉広葉樹林帯に属し，半島の南端部と，済州島をはじめとする島嶼群は照葉樹林地帯に属する。半島の景観でまず目につくのは林相の発達が貧弱で，山肌のあらわな山々であろう。冬の寒さが厳しいために温突（オンドル）が生活上必須のものであるため，温突の燃料と，はげ山が結びつけられているが，根本的には風土的条件による。それは山地の土壌が花崗岩質であり，冬期の厳しい寒さで崩土化し，それが夏期の集中的豪雨にあって流出することによる。半島居住の民族は形質的には地域によって多少の差異があるが，言語を共通とし，共有の伝統文化を享受し，明らかに単一の民族を形成している。古代（1〜2世紀）にあっては，北にワイ※注1※・貊族・沃沮族，南に韓族が割拠していたが，歴史をへるにつれて民族として統合され今日に至った。言語はウラル＝アルタイ系，15世紀には民族独特の文字，ハングルを創案。宗教は基層的には巫覡（シャーマニズム）があり，仏教は三国時代に流入し，新羅・高麗時代には国教的位置にあった。李朝に入ると仏教は退けられ，儒教（朱子学）が国学的位置を獲得。現在でも儒教理念が，民族文化の骨格をなしている。近代になってキリスト教が伝来し，日本支配への抵抗もあって，信徒を増やし現在においては信徒が1,000万人に達しようとしている。1948年独立以後，北緯38度で分断され，北には社会主義体制をとる朝鮮民主主義人民共和国，南には資本主義体制をとる大韓民国として併存する。