●千島列島　ちしまれっとう

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　北海道知床半島からカムチャツカ半島の南端にいたる1,250kmの海域に連なる島々。火山島が主で30島を超え，そのほか小島が数多くある。エトロフ島（択捉島）が最大島で，3,220平方kmある。18世紀に日本とロシア両国が双方から浸入し始め，1854年（安政1）日露和親条約が結ばれ，エトロフ島とウルップ（得撫）島を両国の境とした。1875年（明治8）の千島樺太交換条約で日本は樺太を渡し，代償として千島を得た。1904〜1905年（明治37〜38）の日露戦争に日本が勝利を収めた結果，従来の千島に加え，樺太南部を取得した。太平洋戦争末期の1945年（昭和20）8〜9月の間に，この千島地区はソ連軍に占領された。戦後もそのままソ連の管理下にあるが，日本は国後（くなしり）・択捉（えとろふ）・色丹（しこたん）の三島および歯舞（はぼまい）諸島は日本固有のものとして主張しており，“北方領土問題”という課題を残している。