●端午の節供　たんごのせっく

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　端午の月の初めの午（うま）の日をさし，5月以外の月に使った用例もあるが，中国の漢代以後5月5日をさすようになった。節供とは節日（せちにち），季節の変わり目などに祝いを行う日のこと。中国の古俗によれば，この日は野山に出て薬草を摘んだり，よもぎでつくった人形を門戸にかけたり，菖蒲を浸した酒を飲むなどして，病気・災厄を祓うことを祈った。この行事がわが国に渡来し，5月5日に野山に薬草を競って採ったので，競狩（きそいかり）と呼ばれたことが『万葉集』に載っている。〈端午の節〉と文献にみえたのは仁明天皇の839年（承和6）が最初。菖蒲が邪気を避くということから，菖蒲やよもぎ，薬玉を柱にかける風は宮中から庶民にまで及んだ。江戸時代，宮中での行事は簡単となり，幕府・民間には盛んとなった。とくに菖蒲を尚武に通わせて男の子のある家では具足を飾り，鯉のぼりをたてるようになり，今日に及ぶ。地方によっては「女の家」，「午の休み日」とする所もある。現在の「子供の日」。