●高千穂神楽　たかちほかぐら

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　宮崎県西臼杵郡一帯，とくに高千穂町に伝えられる神楽をいう。日向高千穂の峰は，天孫降臨の地とされるだけに，その伝説に結びついた神楽が演じられる。神楽は出雲系の採物神楽で，旧暦11月から12月にかけて，各集落の民家を神楽宿として徹夜で行われる。宿では適宜な1室を神庭（こうにわ）とし，注連縄を張り，天蓋様の雲をその中央に吊る，四周の長押（なげし）には切紙をめぐらし，一方の端に大型の締太鼓を据える。神楽は神楽組の一団によって演じられるが，本来は高千穂修験の徒が従事したものであったと思われる。曲は神降しの儀式舞に始まり，天岩戸神話を題材とした仮面の舞である手力男命（たじからおのみこと）・鈿女命（うずめのみこと）・戸取（ととり）・舞開などの曲が中心。ほかにも古い鬼神の舞である柴引（しばひき）や，曲芸を混えた八鉢（やつばち）など33番の曲がある。日の前（ひのまえ）・繰下（くりおろし）など神送りの舞の後に，雲を引下してすべてを終わるが，途中村人が“神楽せり歌”を歌うのが，この地方の神楽の特色である。

〔参考文献〕神道文化会編『阿蘇・高千穂』1960，神道文化会

小手川善次郎『高千穂神楽』1976