●大陸横断鉄道　たいりくおうだんてつどう

北アメリカ　アメリカ合衆国　AD　

　アメリカ大陸を横断してその両岸を結ぶ鉄道。1862年リンカン大統領のとき大陸横断鉄道法が制定され建設に着手した。政府は路線の両側400フィートの土地の地上権を鉄道会社に保証し，その上公債をつのって平地では1マイル当たり1万6,000ドル，山地では4万8,000ドルの資金を貸与した。東側はネブラスカ州オマハを起点としてユニオン＝パシフィック鉄道が，西側はカリフォルニア州サクラメントを起点としてセントラル＝パシフィック鉄道が建設にのりだした。熱狂的なスタートにもかかわらず，難工事であるうえに，南北戦争や労働力不足のため進行が遅れたが，戦後，復員軍人やアイルランド系・中国系の移民労働者によって急速に建設が進み，1869年5月10日両鉄道はユタ州のプロモントリーで連結した。ユニオン社は1,038マイルを，セントラル社は638マイルを建設した。鉄道関係者は当時の花形だったが，工事に伴う汚職事件や恐慌もあった。