●太極図説　だいきょくずせつ

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　北宋の周敦頤（濂渓，1017〜73）の著した文章。「太極図」という宇宙の構造を象徴的に描いた図があり，それを解説したわずか249字の短篇である。「太極図」が五代・宋初の道士，陳搏に由来するという話があることから，道教との関連も問題にされている。しかしこの『太極図説』は南宋の朱熹によって顕彰され，以後，道学の重要文献となった。周敦頤は二程兄弟（テイコウ※注1※・程頤）の少年時代の師であったが，二程およびその門人たちはほとんど『太極図説』には言及していない。朱熹は自己の思想的要請から，この『太極図説』の称揚を行った。道学内文献で，宇宙と人性の構造的連関をかくもコンパクトに述べたものを，ほかに見出しがたかったからである。この文章は有名な〈無極にして太極〉から始まる。朱熹はこの語を“理”のことと解し，つづいて説かれる陰陽・五行の“気”と対置させた。しかしこの解釈に対し，彼の論敵陸九淵は激しく攻撃し，いわゆる朱陸論争の中心主題の一つとなった。周敦頤のもう一つの主著『通書』からみてもこの語は気のこととしか解せず，朱熹の理解は妥当とはいえない。つまり『太極図説』は朱熹の文脈に入ってはじめて道学の聖典になった。以後朱子学派の重要な典籍となった。