●太神楽　だいかぐら

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　獅子頭（かしら）を神座として神を勧請し，それをもち歩いて悪魔払いや竈払いをする下級宗教者による大道芸。大神楽・代神楽とも記す。奈良時代以前，伎楽（ぎがく）とともに渡来した獅子頭は，その異国的風貌により，悪霊を払う威力があると信じられた。この頭を神座として皇太神を勧請，諸国を布教して歩いたのが，伊勢神宮の下級御師（おし）たちであった。彼らは十数人が1組となり，自分たちのもち場を巡回。村に着くと戸別に門口で獅子頭を回し，竈払いや家祈祷を行い米銭を受け御札を配り，適宜な場所に村人を集め，典芸や獅子舞をして余興とした。伊勢では桑名市太夫町が本拠であったが，尾張熱田神宮の御師も同様の組織があった。江戸時代中期以降は都会に定住した者もおり，ふだんは曲芸などをみせて祭礼や寄席で活躍，正月に旦那回りをした。それを真似て，専業者以外の者も正月の街を門付けして歩いた。一方，農村部では若者組が，専業者よりその芸を習得，祭礼などに演じたが，さまざま工夫を加えて現在民俗芸能として残る。桑名市太夫町の増田神社では，12月24日に専業の神楽組が集まって芸を奉納，それより全国に散る。

〔参考文献〕本田要次『神楽』木耳社