●則天武后　そくてんぶこう

アジア　中華人民共和国　AD624　唐

　624〜705（在位690〜705）中国の唐の高宗の皇后。また唐にかわって国号を周と称し，中国で唯一人の女帝。姓名は武ショウ※注1※（ショウ※注1※は武后のつくった照の新字）。諡（おくりな）則天大聖皇后。744年，則天順聖皇后と追尊。并州文水（山西省汾陽県）の人。はじめ太宗の後宮に入ったが，太宗の死後，尼となって寺に入った。それを高宗が見出して再び高宗の後宮に召した。その後高宗の皇后王氏を失脚させ，貴族・重臣の反対をおしきり，新興の官僚を味方につけて655年皇后となった。660年，高宗が病むと政治権力を掌握した。683年高宗の死後は，実子の中宗・睿宗を廃立し，684年李敬業の反乱以後は密告政治によって唐の宗室や官僚などの反対派を弾圧し，690年，国号を周（武周ともいう）とかえて，帝位についた。武后は人材を登用し国内政治につとめ，仏教を保護し多くの書籍編集を行うなど，政治的に優れた手腕を発揮した。とくに中小官僚・新興地主層の支持を得，このような新興階級の政治への参加を促した点に特色がある。