一方で〈渾脱はもと雑伎にして，即散楽なり〉（『歌ブ※注1※品目』）で，散楽（さんがく）と同義語になってくる。平安時代にいたって，散楽と合流，即興的滑稽物真似も加わるのである。中国で雅楽に対する俗芸として発達する散楽は，やはり奈良時代に渡来した。雅楽寮に散楽師がおかれ，養成所の散楽戸（さんがっこ）も設置されている。782年（延暦1）に廃止されてから民間に流布する。百戯，乱舞（らっぷ），俳優（わざおぎ）とも呼ばれた。11世紀半ばの『新猿楽記』の猿楽会に，咒師（のろんし），侏儒舞（ひきとまい），田楽，傀儡子（くぐつ），唐術，品王，輪鼓（りゅうご），無骨有骨延動，蝦漉舎人之足仕（えびすきとねりのあしつかい），千秋万歳之酒祷（せんずまんざいのさかほがい），京童之虚左礼（きょうわらわのそらざれ）などの曲名であった。
上の引用に京童のそらざれがある。京童の性格からして風刺を伴った話芸であったろう。散楽の物真似性から，猿楽と訛称されるようになったのは平安時代だった。雑芸と散楽融合のあと，平安後期に分裂が起きる。猿楽は雑芸を守っていくが，雑芸という名称は院政期の流行歌謡，つまり広義の今様に変化してゆく。『御堂関白記』の1010年（寛弘7）7月28日頃に，〈乱声各一度，失歟。可有三度也。各三曲，是入夜キュウ※注2※也。雑芸如常〉とあって，風俗化の姿がわかる。以降，雑芸の語はあまり用いられず，今様の語に代わる。
1111年（天水2）以前成立の『傀儡手記』では催馬楽・風俗と並んで，今様・古川様・足柄・片下・黒鳥子・田歌・神歌・掉歌・辻歌・満固が載る。1171年（承安1）の『梁塵秘抄口伝集』巻10では今様・只の今様・四季の今様・沙羅林・早歌・大曲・足柄・長哥・田歌・法文・伊地古・旧古柳・古柳・滝水・黒鳥子・こひせはら・高砂など。14世紀半ばの『拾芥抄』になれば今様・古柳・東遊び・朗詠・田歌・沙羅林・早歌・片下・物様と豊かな中世歌謡群を紹介し，庶民の愛好を伝える。
それでもまだ雑芸の誌は，かすかに余命を保っていた。前掲の『梁塵秘抄』四句神哥雑に，〈遊女（あそび）の好むもの，雑芸，鼓，小端舟〉とあり，遊び女・くぐつ・巫女ら神の女たちによってひろめられたことだろう。多くは扇拍子・鼓・銅拍子をつれひき，時には和琴（わごん）・琵琶・笛を伴奏にした。歌謡に化した雑芸については，〈我ひとり雑芸集をひろげて，四季の今様，法文，早歌（そうか）に至るまで，書きたる次第を謡ひ尽くす折もありき〉（『梁塵秘抄口伝集』），〈今様をばいしくも歌ふたる者哉。此の歌は雑芸集といふ文に書かれたるは〉（『源平盛衰記』巻17）と，13世紀まで『雑芸集』が在在したが，いまは伝えられていない。その一部は『梁塵秘抄』でしのぶほかはない。
中世歌謡は近世の小歌につづいていくが，本来の雑芸は近世の考証本に詳しく載っており，門付け芸や見世物として花ひらく。『只今御笑草』，『守貞漫稿』，『嬉遊笑覧』，『摂津名所図会大成』，『人倫訓蒙図彙』，『柳亭筆記』，『塵塚談』，『絵本御伽鏡』などに，江戸期の娯楽芸能が書きとめられてある。
