●洗礼　せんれい

AD　

　キリスト教徒になるための聖式。神の恵みを教徒に授ける大礼「サクラメント」の儀式は，カトリックで洗礼・堅信・聖体・告解・終油・品授・婚姻の七つ，プロテスタントでは洗礼・聖餐の二つであるが，その最初に位置づけられる。洗礼の方法には，全身を水にひたす浸礼と，頭上に水滴をそそぐ滴礼，水をまき散らす散礼とがある。水を用いて清めるという思想は古く，他の宗教においてもみられるが，イエス＝キリストによるそれは，予言どうり死後3日後の復活に勇気づけられた弟子たちが，7週間後に民衆に向って，その復活を告げ洗礼を受けるよう呼びかけたことに始まるとされ，このとき，イェルサレムでは3,000人もの大衆が受洗したといわれる。その後，教会堂の発展に伴い儀式として定着した。その心は，聖霊の力によってイエスと共に死んで原罪を洗い浄め，新たな生命〈神と教会の子キリスト教徒〉としてよみがえることである。