●スワヒリ

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　アラビア語の「沿岸」を意味する swahil に由来するアフリカ東岸のことば。Wa-Swahiliといえば東アフリカ沿岸の住民，Ki-swahiliといえばスワヒリ語を意味する。現在スワヒリは，ふつうスワヒリ語の意味に用いられる。スワヒリ語は文法的にはアフリカのバンツー語に属するが，東アフリカ沿岸は古代からアラブ人・ペルシア人・インド人，のちにはポルトガル人やイギリス人が通商のため来航したので，それらの諸国の単語が数多く混入したものになっている。スワヒリ語が共通語として用いられるのは，ケニア・ウガンダ・タンザニアを中心に，北はソマリア南部から南はモザンビーク，西はザイール東部，そしてインド洋上の島々に及んでおり，約15万の方言に分かれているという。第二次世界大戦前から東アフリカ＝スワヒリ委員会が，スワヒリ語の近代言語としての発展に努力していたが，大戦後は共通語としての普及が進み，タンザニア・ケニアなどでは国語として重視している。