●情報ネットワーク　じょうほうネットワーク

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　情報ネットワーク，すなわち情報の通信網は，電話機のような端末機，信号を送る伝送線と伝送線をつなぎ換える交換機から成立している。その基本に交換局があり放射線状に伝送線が伸びている。それがさらに上位交換局を中心にしてつながっており，全国の電話局さらにはそのネットワークを利用するテレビ局を結んでいる。このような公衆網とは別に，電話線より品質の高いデジタルの専用線を利用する新しい情報のネットワークが結ばれつつある。この特定通信回線は，電話の音声だけでなくコンピュータのデジタル信号や，テレックス・ファクシミリ・テレビ映像などさまざまな信号を送ることができ，昭和56年10月から一般にも自由に利用することができるようになった。

　さらには，ビデオテックス(キャプテン)・CATV・VAN(付加価値通信網)・INS(高度情報システム)などの出現によって情報ネットワークはより便利に多目的に拡大されつつある。