●蛇祭　じゃまつり

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　藁で蛇の形をつくり，村内を担ぎまわる民俗行事で，全国に分布する。農耕に必要な水を確保するための行事が多いが，転じて祖霊を蛇に勧請して祀るところもある。大和の蛇祭は，五月の節句のころ少年たちが頭屋に集まり，藁で蛇をつくって村中を曳きまわし，最後に神社の神木に巻くところが多いが，途中家々では味噌汁をかけたり，池の水に蛇頭を漬けたりする。近江の湖南・湖東地方では，正月の山の神祭と習合。若者がつくった長い藁蛇を，あばれながら山の神の神木まで担ぎあげ，それに巻きつけるが，頭屋制座で行うところもある。祖霊祭の神楽と習合しているのは，中国・九州地方の山間部で，島根県邑智郡の大元(おおもと)神楽や広島県比婆郡の荒神(こうじん)神楽・宮崎県の椎葉(しいば)神楽では，祀られる祖霊が藁蛇に勧請され，託宣の神懸りなども神殿(こうどの)に渡した藁蛇のまわりで行われる。なお雌雄2匹の藁蛇を結びあわせ，小正月や八月十五夜に綱引きする行事も行われる。

〔参考文献〕辻本好孝『和州祭礼記』1944，天理時報社