●シャクンタラー

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　グプタ朝の宮廷詩人カーリダーサの代表作，ナータカ形式の7幕劇。原題『アビシュニャーナ＝シャクンタラ』(記念の指輪によって思い出されたシャクンタラー)が示すように，ドゥフシャンタ王と天女の娘シャクンタラーとの恋愛が，呪咀と婚約指輪の紛失によって数奇な運命に弄ばれるが，ついには指輪の発見で再会を果たすという物語。インド文学最大の傑作とされる。この劇のテーマはすでに大叙事詩『マハーバーラタ』(1・68−74)や諸種の『プラーナ』に伝えられており，カーリダーサの独創ではないが，彼の優雅な筆致と豊かな感受性はその伝説に息吹きを与え，古典劇として一新させたのである。1789年ウィリアム＝ジョーンズによって英訳されて以来，1791年の独訳の出版はドイツ＝ローマン文学に大きな衝撃を与えた。ゲーテは『ファウスト』(1797)プロローグの構想をこの劇の序幕から得たといわれる。『シャクンタラー』には4種の異本があり，デーヴァナーガリー本がもっとも原本に近い。