●島津斉彬　しまづなりあきら

アジア　日本　AD1809　江戸時代

　1809〜58(文化6〜安政5)29代薩摩藩主。父は28代斉興，曽祖父重豪の薫陶を受け，洋学に深い関心をもち，当時一流の学者に翻訳・講説をさせ，また徳川斉昭・老中阿部正弘・松平慶永・松平宗城ら諸侯と親交を結び，その国際的見識を高く買われた。ペリー来航以後の難局打開には，内においては公武合体の強力体制の確立，外に対しては武備開国すべきだと唱えた。富国強兵策として洋式紡織・洋式造船，反射爐・鏡開会・熔鉱爐の建設，銃砲・火薬・硝子製造など，万般にわたる総称集成館洋式工業を興した。ところが1858年(安政5)4月，井伊直弼が大老となり，幼年の徳川慶福を将軍継嗣とし，日米修好通商条約の無勅許調印を強行し，これに反対する諸侯や朝臣の弾圧を始めた。このため，孝明天皇の密旨を奉じて，率兵上京しようとして，兵の調練中，7月16日に急死した。在位わずかに7年半だったが，彼の抱いた尊王の大志は薩摩藩勤王運動の原点となった。